*이 글은 외부 필자인

김영준님의 기고입니다.

나심 탈레브는 '블랙스완'에서

그 유명한 미국 채권 가격 변동과

사담 후세인 체표 뉴스에 대한

일화를 언급한 적이 있습니다.

후세인이 체포되었을 때

채권 가격이 상승하자 블룸버그에서는

'후세인의 체포에도 불구하고

테러리즘 진압에 별 영향이 없을 것'이라는

해석을 내린 것이죠.

하지만 30분이 지나 채권 가격이 하락하자

다른 설명을 댈 필요가 생겼습니다.

그래서 이때는 '후세인 체포로 인해

위험자산에 대한 선호도가 높아졌다'라는

헤드타이틀을 냈습니다.

이처럼 사람들은 원인과 결과라는

이야기 구조로 요약하길 좋아하고,

더 나아가 이런 간결하면서도

확실한 스토리를 좋아합니다.

탈레브는 이를 '내러티브 오류'

혹은 '이야기 짓기의 오류'라고 불렀죠.

내러티브 오류에 있어 가장 큰 문제는

사람들이 어떠한 현상의

다면성과 복잡성을 이해하기보다는

단순명료한 이야기를

훨씬 더 선호한다는 점에 있습니다.

달리 이야기하자면 복잡한 사실보다

단순하며 말이 되는 이야기를

더 선호한다는 뜻이기도 하죠.

물론 말이 되느냐와 사실의 여부는

전혀 관계가 없기 때문에

우리가 어떠한 현상을 제대로

이해하지 못하게 만드는 원인이 됩니다.

대표적인 사례를

하나 들자면

우리는 기업에 대해 이야기할 때

본질이란 단어를 종종 언급하곤 하죠.

예를 들어 어떤 기업이

성장이 정체되고 부진을 겪다가

주력사업에 집중하기로 한 경우

CEO는 '본질에 충실하겠다'라고

이야기합니다.

그리고 나중에 이 기업이

보기 좋게 회생에 성공한 경우

사람들은 이렇게 얘기할 겁니다.