*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. 청담동 명품거리나 백화점의 명품관, 혹은 전자제품 전시장에 있는 고가의 가전제품, 반짝거리는 보석이나 시계, 심지어는 접시나 밥그릇까지, 세상엔 정말 수많은 고급 브랜드들이 있습니다. 비록 쉽게 사기는 힘들지언정, 휘황찬란한 매장이나 아름다운 디자인의 상품들은 우리의 눈을 즐겁게 해주지요. 평소에는 싸 보인다고 생각하던 주황색이나 촌스럽기 짝이 없는 샛노란 병아리색도 명품 브랜드의 진열장에 올라가 있으면 우아하기 그지없는 상품으로 변신하는 마법 같은 일도 벌어집니다. 절대로 시간이 틀릴 일 없는 스마트워치보다 10배는 더 비싼 기계식 시계도 여전히 날개 돋친 듯 팔리고 있지요. 일반적인 소비자라면 명품 가방을 사기 위해 몇 달씩 돈을 모은다든가, 혹은 쿨하게 명품과는 거리를 두고 더욱 실용적인 선택을 할 것입니다. 하지만 마케터라면 누구나 한 번쯤 나도 저런 브랜드를 만들어보고 싶다는 생각을 하지 않을 수 없겠지요. 그러나 역사책에나 나오는 줄 알았던 사람들이 즐겨 썼다는 가방이나 100년도 넘게 시계만 만들고 있는 브랜드의 이야기를 듣게 된다면, 역시 명품 브랜드란 오랜 시간 동안 대를 이어 내려온 무언가가 없으면 만들기 어려운 것이라고 체념할 수밖에 없습니다. 이런 우리의 고정관념을 보기 좋게 깨뜨리고 창업 10년 만에 업계의 명품 반열에 당당히 오른 브랜드가 있습니다. 바로 전 세계 소비자들이 사랑하는 명품 요가복, 캐나다의 룰루레몬입니다. 2000년 캐나다 밴쿠버에 첫 점포를 연 룰루레몬은 단 6년 만에 매출 1000억원(8400만달러)을 돌파하며 2007년 나스닥 상장에 성공합니다. 창업한 지 겨우 20년이 지난 2021년 현재, 전 세계 17개국에 574개의 점포를 거느리고, 8조원(62억달러)의 매출을 올리는 기업으로 성장하였지요.

*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. 그다지 오래전 이야기도 아닙니다. 불과 10년 전까지만 해도 청소기라고 하는 것은 코드가 달려 있고, 이 방 저 방 옮겨갈 때마다 코드를 빼고 끼는 것이 당연한 물건이었습니다. 청소를 하다 말고 처음 코드를 꽂은 곳으로 돌아가 코드를 빼 오는 것이 얼마나 번거롭던지, 코드를 되도록 뽑지 않고 청소를 하기 위해서는 어디에 꽂아야 하는지 최대 커버 면적(?)을 실험하며 '최적의 청소기 동선'을 그리던 경험도 누구나 있을 것입니다. 어린 시절부터 크기와 생김새가 조금씩 변했을지언정 꾸준히 우리와 함께 하던 유선 청소기는, 그러나 그 긴 세월이 무색할 정도로 순식간에 새로운 시대의 주인공에게 그 자리를 내주고 역사의 뒤편으로 물러났습니다. 2014년 처음 발매된 무선 청소기는 등장한 지 불과 4년 만에 유선 청소기 판매량을 앞질렀고, 그 다음해인 2018년에는 무려 시장 판매의 80%를 점유하며 완전히 대세로 자리 잡았지요. (참조 - 유무선 청소기 매출비중 추이) 이제는 더 이상 유선청소기를 찾아보기 힘들 정도로 무선청소기가 더 익숙한 세상이 됐으니,

*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. 현대 사회는 브랜드의 시대라고 해도 과언이 아닐 것입니다. '머리에서 발끝까지 상표를 달자'라는 노래 가사도 있듯, 우리 생활 곳곳에 스며든 브랜드는 이제 떼어 놓으려야 떼어 놓을 수 없는 존재가 돼 버렸지요. 우리 주변의 어떤 것이라도 그 물건을 떠올리면 연상되는 브랜드가 있습니다. 시계를 생각하면 롤렉스나 태그호이어, 자동차라면 벤츠 혹은 현대자동차, 반지는 까르띠에, 청소기는 다이슨, 티비는 삼성이나 엘지 등 우리 생활에 밀접한 물건을 떠올리면 떠오르는 브랜드가 없는 경우가 드물 정도로 우리는 브랜드의 세상에 살고 있지요. 심지어는 특정 브랜드가 그 물건을 지칭하는 일반명사처럼 불리는 경우조차 있습니다. 지퍼나 호치키스와 같은 사례는 물론이고, 사이다 역시 '칠성사이다'의 대중적인 인기 덕택에 사실 진짜 사이다와는 그다지 관계가 없는 소다나 레모네이드 계열의 음료를 통칭하는 용어가 됐지요. 이렇게 브랜드라는 것은 우리 생활의 다양한 상품 혹은 서비스의 이름이 돼 자연스럽게 우리의 생활에 녹아들어 있습니다. '나 이번에 벤츠 샀어'라는 이야기를 듣고 벤츠가 신발이라고 착각하는 일은 상상하기 힘들지요. 이렇게 다양한 브랜드를 특정 상품과 연결하는 대명사로 사용한다는 것은 그 브랜드가 상품에 들인 시간과 노력, 그리고 해당 상품에 대한 전문성과 훌륭한 품질에 대한 신뢰가 함께 들어 있다는 의미입니다. 그렇기 때문에 일반적으로 많은 브랜드는 자신의 전문분야에 집중해 그것과 관련된 상품만을 제조, 판매하지요. 만약 롤렉스가 화장품을 판다든가 다이슨이 티비를 발매하겠다고 한다면 고개를 갸우뚱하게 될 것입니다. 하지만 이렇게 일반적인(?) 브랜드들과는 달리 세상에는 말 그대로 아무 상품(?)이나 가져다 파는 브랜드들도 있습니다.

*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. 전 세계 1위 커피 브랜드, 커피 공화국의 개국 공신, 한국 커피 산업의 기준이자 프리미엄 커피의 대명사. '커피'하면 누구나 가장 먼저 떠올리는 브랜드, 스타벅스 이야기입니다. 99년 한국 진출 이후 2021년까지 무려 20년이 넘는 기간 동안 매년 성장만을 기록한 매출이 증명하듯, 누가 뭐라 해도 한국을 대표하는 1등 커피 브랜드라고 할 만합니다. 많은 경쟁사들이 스타벅스를 따라 비슷한 커피숍을 만들기도 하고, 혹은 더 비싸거나 훨씬 싼 브랜드를 만들어 보기도 했지만, 스타벅스는 이러한 경쟁사들의 견제에도 불구하고 독주라는 말이 부족할 정도로 한국 커피시장을 압도했지요. (참조 - 한국인 스타벅스서 한해 2조원 긁었다) 스타벅스가 보여준 브랜드의 힘에 놀란 많은 기업과 언론이 앞다퉈 스타벅스의 성공을 분석하며 다양한 성공 이유를 들기도 했습니다. 이렇게 성공의 교과서처럼 추앙받던 스타벅스가 요즘 큰 논란에 휩싸이고 있습니다. '예전 같지 않다'는 이야기가 수시로 튀어나오고 있지요. 지금까지의 스타벅스와는 어쩐지 느낌이 다른 '좋아하는 걸 좋아해'라는 브랜드 캠페인도 말이 많았는데, 엎친 데 덮친 격으로 '조잡한(?)' 디자인의 굿즈에다가 심지어 품질 문제까지 불거졌지요. (참조 - 스타벅스, 아쉬운 초기 대응 '굿즈 논란' 키웠나) 스타벅스 측에선 부인하고 있지만,

*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. 10년 후의 1등을 위해 지금의 적자를 감수하며 투자를 계속하는 것은 스타트업 업계에서는 흔한 일입니다. 페이스북, 구글, 아마존, 인스타그램 등 지금은 전 세계를 주름잡는 초대형 IT기업들도 한때는 적자에 허덕이며, '대체 수익 모델이 있긴 있는 것인가?'라는 지금이라면 상상도 하기 힘든 질문에 대답해야 했습니다. 비단 IT기업들만이 이런 시절을 겪은 것도 아니죠. 전 세계인의 사랑을 받는 스타벅스마저도 창업 초창기에는 매출 향상이 점포의 확장을 따라오지 못해 한동안 적자를 감수해야 했습니다. 이들 기업이 흑역사와도 같은 적자 시기를 견뎌낸 이유는 명확합니다. 건강하고 지속적인 수익을 창출하기 위해 전략적으로 적자를 감수하며 투자를 유지했던 것이지요. 사실 이 기업들이 지속해 온 '전략적 투자'는 누구나 알기 쉽고 명확했습니다. 구글, 페이스북, 인스타그램은 이용자들을 최대한 많이 확보하고, 관심사를 분석해 기존엔 상상도 할 수 없었던 '타깃 고객'을 노린 광고를 만들어 냈습니다.

*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. 기업가치 3조 원, MAU 1500만명, 한국 중고거래 플랫폼 1위. (참조 - 당근마켓, '슬세권' 트렌드 아이콘) 한국에서 가장 뜨거운 스타트업을 꼽으라면 절대로 빠지지 않을 유니콘 기업 당근마켓에 대한 이야기입니다. 이렇게 딱딱한 숫자들만 늘어놓으니 혹시 당근마켓이 얼마나 대단한지 감이 잘 안 오시나요? (참조 - 당근마켓 홈페이지 바로가기) 2022년 5월 27일 기준, 시가 총액(기업가치)이 3조원 정도인 기업은 우리나라의 모든 상장기업을 한 줄로 세워 뒀을 때 약 100위 정도에 해당합니다. (참조 - 시가 총액 순위) 우리나라 국민들이라면 누구나 아는 삼성증권의 시가 총액이 약 3조5000억원으로 97위입니다. 한국 광고업계 부동의 1위인 제일기획이나 국내 호텔업계에서 둘째가라면 서러울 호텔신라의 시가총액이 약 2조9000억원 정도이지요. 비슷한 업종인 유통업계를 살펴보자면, CU라는 편의점 체인으로 유명한 BGF리테일과 유통업계의 최강자 이마트가 약 3조2000억원 정도의 기업 가치를 가지고 100위권을 오가고 있습니다. 한낱(?) 신생 스타트업에 지나지 않는 당근마켓이 이러한 대기업들과 어깨를 나란히 할 수 있는 규모의 기업으로 평가받고 있다는 이야기이지요. 월간 활성 이용자 수(이하, MAU)가 1500만명이라는 것은,

*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. 얼마 전부터 일본에서 한류를 빼고 유행을 이야기하기는 어려운 일이 됐습니다. 이젠 당연한 정도가 아니라 '드라마를 본다는 사람'이라면 한국 드라마를 안 본 사람을 더 찾기 어려워졌는데요. 한국 드라마는 이미 20년 넘게 일본 시장에서 꾸준히 시청되는 잘 팔리는 상품입니다. 최근 말 그대로 공전의 히트를 기록한 '사랑의 불시착'이라는 드라마는 일본의 주력 언론사에도 소개되며 일본 방송환경을 비판하는 기사를 만들어 낼 정도였지요. (참조 - 일본은 '사랑의 불시착'을 만들어 낼 수 있을까) 빅뱅과 동방신기에서 시작된 한국 아이돌의 인기는 카라와 소녀시대를 거쳐 BTS라는 걸출한 아이돌을 맞아 일본 아이돌 시장을 말 그대로 평정하고 있습니다. 인구가 몇 배나 많은 인도나 미국을 제치고 'BTS 콘텐츠 소비량'에서도 일본이 당당히 1위를 차지할 정도이지요. (참조 - 한국은 5등 안에도 못든다) 한류의 성지라고도 불리는 신주쿠 신오쿠보 거리는 가게만 낼 수 있다면 무엇을 팔아도 대박을 친다는 소문이 있을 정도로 코로나 사태에도 불구하고 젊은이들이 밤낮없이 몰려드는 핫스팟이 돼 있죠. 한국은 코로나가 끝나면 가고 싶은 해외 여행지 5위에 올라 있을 정도이지요. (참조 - 코로나가 끝나면 가고 싶은 여행지) 이렇게 일본인들 사이에서 한국의 인기는 매우 좋은 편입니다. 하지만 이런 분위기와는 다르게 일본 시장에서 성공한 한국 상품은 손에 꼽을 정도이지요. 한국발 글로벌 대기업인 삼성과 엘지, 현대차가 일본 시장에서는 전혀 맥을 못추고 있습니다. 최근 들어 라인이나 카카오 같은 테크 기업들이 일본 시장에서 좋은 성과를 보이고 있기는 하지만, 세계 시장의 단골기업인 한국의 대기업들은 글로벌 기업이라는 타이틀이 무색할 정도로 일본에서는 힘을 못 쓰고 있지요.

*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. 한때 일본은 첨단 전자제품의 천국이었습니다. 8,90년대를 기억하는 사람이라면 누구나 압도적이었던 일본 전자제품의 브랜드 파워를 기억하고 있지요. 전 세계 모든 사람이 갖고 싶어하던 소니의 워크맨은 물론이고, 코끼리표(조지루시) 밥통, 닌텐도의 패미콤 등 전기를 이용하는 제품이라면 종류와 장르를 가리지 않고 일본의 제품들이 최고급 상품으로 인정받던 시절이 있었습니다. 일본 전자제품의 메카 아키하바라는 일본에 방문할 일이 있다면 최신 전자상품의 트렌드를 익히기 위한 사업적인 목적으로도, 가족과 친구들에게 사다 줄 전자제품을 사기 위한 개인적인 목적으로도 반드시 방문해야 할 곳이기도 했습니다. 이렇게 세계를 쥐락펴락하기를 어언 20여년, 언제부터인가 일본의 전자제품들은 시대에 뒤떨어지기 시작했지요. MP3가 나온 이후에도 MD 등 물리적 저장매체에 집착하다가 아이팟에게 21세기의 워크맨 자리를 내어준 것은 별일 아닌 듯 보일 정도입니다. 세계 최고의 상품으로 사랑받던 소니의 TV는 브라운관 방식만을 고수하다가 LCD를 개발한 삼성과 엘지에게 그대로 시장을 헌납했지요. 이제 아키하바라는 그저 만화와 애니를 좋아하는 오타쿠들의 성지로만 기억되는 곳이 돼버렸습니다. 이렇게 쇠락할 대로 쇠락해 세계시장에서 자리를 완전히 잃어버린 일본 전자제품 업계에서, 일본 내수시장은 마지막 남은 존재의 이유입니다. 그 때문일까요? 거의 모든 세계 시장을 한국 및 다른 나라 회사에게 넘겨준 후에도 일본 내수시장만큼은 일본 전자제품 회사들이 철옹성같이 자리를 지키고 있습니다. 타국에서는 이미 브랜드마저 기억에서 잊혀진 도시바, 샤프, 미쯔비시 같은 회사들이 일본 TV시장에서 현역으로 활약하고 있지요. 다른 곳에서는 절대 찾아볼 수 없는 생물들이 산다고 하는 '갈라파고스 섬'이라는 비유가 정말 딱 들어맞습니다. 삼성이 일본 스마트폰 시장에서 한 자릿수 점유율을 기록하며 고전하고 있는 것도 이미 잘 알려진 사실이지요.

*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. 구태여 오래전 이야기를 꺼낼 필요도 없습니다. 작년 한 해 동안 청소년들 사이에서 가장 뜨거운 인기를 끌었던 만화는 고토게 코요하루(吾峠 呼世晴)라는 일본 작가의 '귀멸의 칼날(鬼滅の刃)'이었지요. (참조 - 귀멸의 칼날 홈페이지 바로가기) 그만큼 히트를 친 예전 작품을 생각해보면 '진격의 거인'이 떠오릅니다. 그전에도 또 그 전에도, 수십년을 거슬러 올라가도 마찬가지입니다. '원피스', '블리치', '나루토', '슬램덩크', '드래곤볼', 정말 기억도 가물가물한 '마징가'나 '미래소년 코난'에 이르기까지 한국 만화시장의 주역은 언제나 일본 만화의 차지였지요. 10대에서 60대에 이르기까지 한국에서 일본만화의 영향을 받지 않은 세대를 찾기는 불가능에 가깝습니다. 한국 만화시장은 일본에게 예전에 점령당했다고 해도 과언이 아닐 정도이지요. 하지만 디지털 혁명은 모든 것을 바꿔놓았습니다. 만화산업 역시 혁명의 바람을 타고 많은 것이 바뀌었지요. 일명 '스캔본'으로 인해 고사 직전까지 갔던 한국 만화시장은 '웹툰'이라는 이름도 멋지기 그지없는 새로운 형태로 환골탈태하며 디지털 시대 콘텐츠의 총아로 부활했습니다.

*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. 코로나는 우리의 삶을 다양한 의미로 바꿔놓았습니다. 그동안 당연하게 생각됐던 많은 일들이 더이상 당연하지 않게 되고, 우리는 좋든 싫든 우리 자신을 위해, 그리고 다른 사람을 위해 새로운 환경에 적응해야 했지요. 워낙에 전례가 없던 일이다 보니, 우리나라가 제대로 하고 있는 것인지, 다른 나라들은 이런 말도 안 되는 상황에 어떻게 대처하고 있는지 많은 관심이 쏠리기도 했습니다. 수많은 외국의 사례가 입에 오르내렸지만, 모두의 기억에 남아있을 최고의 압권은 일본의 '확진자 통계 팩스 전송'일 것입니다. 이미 기억에서조차 희미한 팩스라는 기계가 아직도 현역으로 당당히 활약 중인 '선진국'을 보며 많은 사람들이 경악을 금치 못했지요. 덕택에 한국이 보는 일본의 이미지는 '디지털과는 거리가 멀어도 너무나 먼 나라'가 돼버렸습니다. 사실 일본의 팩스 사용은 한국뿐만이 아니라 세계적으로도 꽤나 화제가 된 일이었지요. 일본의 느린 행정 처리나 아날로그적인 서류 프로세스에 불만을 터뜨리는 외국 클라이언트에게 농담삼아 '여기는 아직 팩스를 쓰는 나라야!'라고 얘기하면 웃음을 터뜨리며 기다려 주는 일까지 있을 정도입니다. 이렇게 디지털과는 거리가 먼 나라이다보니 한국에서는 너무나 당연한 일명 '디지털 세상'이 일본에서는 그다지 일반적이지 않아 보입니다. 특히 디지털 세상을 대변하는 온라인 시장의 경우는 그 발전의 차이가 너무나 명확하지요. 한국은 2010년부터 이미 온라인 시장이 활성화돼 이제는 전체 소매액을 기준으로 무려 37%가 온라인 시장에서 거래되고 있습니다. 반면 일본의 경우 아직도 8%를 갓 넘긴 수준에 머무르고 있죠. 시장을 주도하는 대형업체들도 한국은 네이버, 신세계 'SSG닷컴', 쿠팡 등 많은 업체들이 있고 업계의 선두주자도 지난 몇 년 사이에 이미 몇 번씩 바뀐 말 그대로 격변하는 시장인데요. 일본의 이커머스 업계에서는 아마존과 라쿠텐 이외에 떠오르는 샛별을 찾아보기 어렵습니다. 정말 일본은 소비자들이 오프라인만 선호하는 아날로그 시장이라 온라인 시장이 이렇게 조용한 것일까요?

*이 글은 외부 필자인 장지웅님의 기고입니다. '반항하지마'란 만화 기억하시나요? 90년대에 10대, 20대를 보낸 아재들이라면 모두들 기억하는 만화일 텐데요. 만화방을 끈질기게 찾게 하던 수많은 일본 만화 중 하나였지요. '틀딱' 역할을 맡아 갖은 고생을 하던 우치야마다 교감 선생님은 한국에 와서는 멀쩡한 이름마저 괴상망측하게 바뀌는 수모를 겪었는데요. 원제는 'GTO: Great Teacher Onizuka'로 한국, 일본에서 연이어 대박을 내고 애니메이션과 드라마, 영화 등의 수많은 스핀오프를 만들어 낸 작품입니다. 물론 내용 자체도 매우 재미있는 만화이지만, 아직도 많은 아재들의 기억 속에 남아있는 것은 '산전 교감, 앵정 이사장, 동월 선생'인데요. 한국 이름이라고는 죽었다 깨어도 상상할 수 없는 희한한 이름을 가진 인물들일 것입니다. 지금 생각해보면 얼토당토 않은 일이지만 90년대 한국은 '일본 문화 수입 금지' 조치를 가지고 있는 나라였습니다. (참조 - 내년 1월부터 일본 대중문화 전면개방) 일본 음악, 만화책의 정식 수입은 금지돼 있었고 조치가 완화된 뒤에도 '왜색'을 지우기 위해 한동안 만화책 주인공의 이름은 '사쿠라기 하나미치' 대신 '강백호'가 돼야 했죠. 이렇게 '일본 문화'를 두려워했던 기억이 남아서일까요? 21세기가 시작되자마자 일본에 불어닥친 '겨울연가 (일본명: 후유노 소나타)'와 그 주인공 '욘사마' 붐은 한국인에게 올림픽 금메달과도 같은 통쾌함이었습니다. 드래곤볼, 슬램덩크, 엑스재팬, 아무로 나미에 그리고 닌텐도에 플레이스테이션까지,